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| A l'occasion de sa fête
de circoncision (avec l'argent reçu en cadeau -
la "Taoussa" - ), le jeune Mahmoud
exigea de ses parents l'achat d'un Târ, d'une Derbouka
et d'un violon alto ! Ce qui fut fait. Le violon connut
bien trop vite un triste sort. Les instruments à
percussions ont servi aux membres de la famille pour
animer les après-midi entre femmes et Mahmoud s'initiait
au Târ en écoutant les disques ou les premières émissions
de Radio Alger (une puis deux heures par
semaine, consacrées à la musique traditionnelle).
Son Târ existe toujours (après restauration) !
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| Cet intérêt pour
les instruments de musique ne va plus le quitter...
Messekdji aimera à les collectionner. - Sa Kwitra appartenait à la M'aalma Titine la
célèbre pianiste juive (non voyante) du début du siècle
qui faisait partie de l'orchestre de la Maalma Yamna...
C'est Mériem Fekkaï qui lui en avait parlé quand il était
à l'orchestre de la Station radio Alger. La Kwitra était
chez la soeur de Titine. Il va voir la personne et
apprend qu'elle a cédé l'instrument à une certaine Mme
Allouche qui habite au numéro 22 d'une rue à Bab El
Oued. Après avoir passé des heures à rechercher ce 22,
et dans sa dernière tentative il "atterrit"
chez une vieille connaissance, une artiste violoniste
juive de Médéa qui faisait partie de l'orchestre féminin
avec Alice Fitoussi , Mériem Fekkaï et Fadhéla Dziria:
la madame Allouche en question... Pour signifier qu'elle
voulait un bon prix pour la Kwitra elle a dit qu'elle espérait
un Ud en échange (le luth, plus couteux que la Kwitra,
était très en vogue dans les années d'après guerre).
Il revient la voir avec son ami Mahmad Benchaouch et
obtient l'instrument convoité pour la bagatelle de
20.000 frs. Un instrument qu'il restaure (chevilles ,
vernis, cuir de la bordure, de nouvelles cordes en boyau
de chez Pagès le célèbre vendeur de la rue Hoche) et
qui l'accompagnera désormais. (Faits qui remontent à
1959).
- Il obtient aussi la Kwitra de Charles
Sonégo (dit Charlot ) qui appartenait à son maître
Laho Serror le grand musicien qui faisait partie de
l'orchestre de Sfindja et qui a contribué avec Yafil à
l'étude sur la musique arabe réalisée par Jules
Rouanet. Sonégo était non voyant et faisait partie du
grand Orchestre de la Station Radio Alger. (Voir sa Photo
dans Album / Djaïdir Hamidou). En 1961 , Sonégo ne
pouvant se déplacer la nuit dans Alger pour rejoindre la
Station à cause de la situation sécuritaire de l'époque,
voyait sa situation matérielle se dégrader. Messekdji
lui demande alors s'il a toujours l'intention de vendre
sa Kwitra. Il répond par l'affirmative. "Tu peux me
la ramener" lui dit-il et Sonégo de répondre :
"tu veux que tout le monde rapplique ! on dira alors:
le pauvre ! le voilà réduit à vendre ses instruments
pour vivre"... Messekdji se rend donc chez lui rue
porte neuve, toujours accompagné de son ami Mahmad
Benchaouch, et achète l'instrument. En 1968 il échangera
cette Kwitra (de petite caisse et long manche dite "Friyakh"
plus adaptée dit-on aux femmes. Il existe plusieurs
sortes de Kwitra. Voir Partie sur les Instruments dans Présentation)
contre celle de la jeune Doudja fille du docteur Klioua ,
membre très influent du conseil d'administration de
l'association El Djazaïria-El Mossilia . (Djoudja Klioua
qui a participé aux premiers festivals est une des premières
joueuses de Kwitra sortie des associations.)
(*). Sonégo était élève de Laho
Serror. Il vivotait grace à l'aide du consistoire israélite.
En 1963, alors que sa situation était au pire, les
artistes ses amis lui organisent une fête au domicile de
Saïd Azgui. Ce sera aussi une quête pour financer son
retour en France... La soirée a été enregistrée par
Ahmed Seri lequel aura apprit quelques morceaux (pièces
très peu ou pas du tout connues ) de chez Sonégo...
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| En 1947 il rejoint
l'association El Djazaïria et s'intègre au groupe
d'amis : Mamad Benchaouche, Mohamed Mazouni, Ahmed Seri
et Maloufi et Youcef Khodja. Sa
décision de faire de la musique fut motivée par ce que
subissait le paysage artistique de l'algérois. Il faut
croire que ces premières années d'après-guerre ont
marqué la fin des Maddahinnes de la place d'Alger -chateurs
du répertoire dit populaire- qui, peu-à-peu, ont été
remplacés par les cheikhs d'un genre émergeant : Le
Chabi. La Çan'a dite aussi Ala (musique instrumentale,
par opposition au Meddah qui chantait sans instrument de
musique) ainsi que la Zorna (percussions et Ghaïtas -instruments
à vent à anches et à cornet-) étaient en perte de
vitesse devant les musiques dites "modernes"
inspirées de l'orient arabe et des styles occidentaux...
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| Il est dans la
classe d'initiation dirigé par AbdelKrim Mehamsadji (Voir Abum les maîtres d'Alger).
Puis, assez rapidement, il passe dans la classe de
Abderrezaq Fakhardji, tout en participant à la formation
(chant) des jeunes élèves dans la classe d'initiation.
Il n'y avait pas un grand nombre d'éléments
dans la classe de Fakhardji. Outre le groupe d'amis de
Messekdji il y avait Aïwaz, Saïd Bastandji (le futur
professeur de solfège), Aïcha-Kadra (un bon virtuose décédé
assez jeune), et quelques autres... Les anciens élèves
de l'association ne venaient qu'épisodiquement ayant
presque tous rejoint l'orchestre de la station en 1946 ou
le conservatoire en 1947.
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| En 1952, Fakhardji nommé au
conservatoire d'alger ne venait pratiquement plus à
l'association; occasionnellement les samedis. Sid Ahmed
Serri le remplacera pour maintenir l'activité de la
classe réduite à un petit noyau de musiciens... |
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| Au conseil
d'administration de 1951, Sid Ahmed Seri, alors secrétaire
de l'association ne reconduit pas sa candidature au poste.
Mahmoud Messekdji sera alors élu au poste de secrétaire
de l'association El Djazaïria. Au
courant de l'année 1951 des dirigeants de l'association
El Mossilia se présentent et proposent un arrangement.
Comme leur association n'activait plus et ayant un énorme
retard de loyer et des arrièrés de charges, ils
proposaient la fusion des deux associations pour ne pas
perdre le mythique local du 10 rue Médée... Ce fut la
naissance de l'association El Djazaïria-El Mossilia le
15 octobre 1951. Messekdji rédige les nouveaux statuts
avec un nouveau conseil d'administration étendu à 14
membres.
En 1955/56 avec les évènements d'Algérie
(guerre de libération 1954-1962) et la cessation des
activités culturelles des associations (appel du FLN) ,
il fallait pour que l'association ne soit pas dissoute légalement
par l'administration française justifier d'une activité.
C'est ce qu'il fera avec le président Kasdali Rachid en
dressant de faux PV d'activité et en "poussant"
jusqu'à demander des subventions (communale, préfectorale
et celle des beaux-arts) et en les obtenant ! ( Messekdji
se rendant dans les quartiers "chauds" de Bab
El Oued pour rejoindre Kasdali -mal voyant- et pour
obtenir sa signature.
Le local de la rue Médée fut en fait
occupé par le FLN prié de le libérer à l'amiable
en 1962.
En 1963 , avec Sid Ali Benmerabet et
avec une aide du Wali d'alger de l'époque (M. Hamiani)
l'association obtient un nouveau local rue Mogador (Harichet
actuellement). (Un ancien commerce de Jeanne Abert).
Messekdji quittera le bureau de
l'association en 1965 à cause de ses obligations
professionnelles. Mais restera sociètaire.
Dans les années 1980 , nous le
retrouverons dans pratiquement toutes les soirées
organisées par l'association El Fakhardjia d'Alger où
nous le retrouvons souvent en sa qualité de membre.
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- LE CONSERVATOIRE D'ALGER.
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| Messekdji rejoint le
conservatoire d'Alger en 1951 et jusqu'en 1953, où il
retrouve un certain nombre d'amis : Aïwaz, Benrezoug,
Mazouni, Benchaouche, .... Elève
dans la classe de Mohamed Fakhardji, il décrochera
un 2 ème prix...
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Le
Conservatoire d'Alger janvier 1952
(classes
réunies à la terrasse, on peut voir la Casbah d'Alger
en arrière-plan)
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| Au
premier rang assis de gauche à droite : Allaoua du ruisseau au Qanoun; Med Fakhardji,
Belhoucine au Rebeb; Abderzaq
Fakhardji, Mahmoud Messekdji à la Kwitra Debout et de gauche à droite : Mustapha
Aïwaz au violon , Guendouz (l'acteur) au violon , Hamid
Chekbouni (cousin germain de Serri) à la mandoline ,
entre abderezaq et Messekdji tenant un violon Goussem
Madani la soeur de Fadhéla dziria, juste au dessus de
Messekdji Mamad Benchaouche à ses côtés Sébillot et
à l'extrême droite Bachi à la mandoline.
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Le
Conservatoire d'Alger 1953.
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| A l'indépendance, sous la
direction de Mahieddine Bachtarzi et avec la création
des annexes il est nommé professeur à l'annexe de Kouba
(Mahmad Benchaouch dirigera celle sise au foyer
civique place du 1er mai). Il dirigera donc cette
classe de musique Çan'a du 1er octobre 1969 à 1991. Année
où plusieurs artistes en poste (qui ont atteint les 60
ans) ont été mis à la retraite forcée. |
| Proposé par Mehamssadji
pour prendre la suite de Abderezaq Fakhardji, il décline
l'offre de Benatia (directeur du conservatoire) et
propose son ami Benchaouche (toujours en poste). |
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| Avec le conservatoire , il intègre
dans les années 1961 à 64 l'orchestre de la société
du conservatoire (voir photo sur la page consacrée à
Djaïdir Hamidou, Partie Album Çan'a). Lors
des trois premiers festivals et des manifestations ultérieures
il montera sur scène avec le grand orchestre du
conservatoire dirigé par Abderezaq Fakhardji.
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| Avec son riche
parcours artistique et sa fréquentation des grands maîtres
de cette tradition (et surtout celle de feu Abderezq
Fakhardji) le professeur Mahmoud Messekdji reste, de
l'avis de tous les acteurs de cette musique, une des
valeurs les plus sûres de ce patrimoine.... Pourtant
il ne fera pratiquement aucune "sortie" privée
(à l'occasion des fêtes familiales) à part les deux
fois avec Sid Ahmed Serri et trois fois avec Khaznadji.
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| Passionné
de musique, possédant un riche répertoire (un
Diwan manuscrit qu'il finalisa en 1957), jaloux
de la tradition, il est toujours sollicité pour ses précieux
conseils... et reste un fidèle et désinterressé
serviteur de cette musique. Son
dernier passage sur scène a été en avril 2003, avec
l'association El Fakhardjia, pour un Hommage au Maître
Abderezaq Fakhardji...
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| On peut distinguer sur la
photo El Hadj Mamed Benchaouch au violon (Actuellement
professeur au conservatoire d'Alger et à sa gauche
Mahmoud Messekdji à la mandoline. Soirée hommage à
Mamad Benchaouche animée par l'association Mezghana le
06 mars 2003.(photo W. Laabassi) |
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| Mahmoud Messekdji décède en
juin 2005. Il faisait partie de la "commission
patrimoine" installée par l'ONDA, l'offfice des
droits d'auteurs, et chargée de transcrire le répertoire
de la Nouba. |
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El Hadj Bakir MESSEKDJI
(1923 - 2000)
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Frère aîné de Mahmoud, Bakir
Messekdji est né en 1923. Très jeune il montrera des
dispositions pour la mémorisation et concluera assez
vite l'apprentissage du Coran. Bakir
Messekdji , était aussi un des premiers élèves de
l'association El Djazaïria. Lors des premiers passage à
la radio de cette association, on lui confiait parfois
l'exécution des improvisations vocales (Istikhbar)... Il
restera longtemps au sein de l'association où il
participe à toutes les manifestations culturelles...
Mais c'est dans le domaine du chant religieux
qu'il sera le plus connu.
La Qacida religieuse -El Qaçaïdes- (qui
utilise en grande partie les mélodies de la Çan'a), et
les Mouloudiyates constituent l'essentiel du répertoire
religieux que l'on retrouvait chaque année à l'occasion
de la fête du Mawlid El Nabaoui.
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| Les cérémonies de chant débutaient
le premier jour au Mausolée de Sidi Abderrahmanne à
Alger. Elles se déplaçaient à travers les autres mosquées
d'Alger (Sidi Mansour, Med Cheriff, etc). La cloture se
passait à Sidi Mhamed à Belcourt. Sidi Mhamed où Bakir
côtoyait le conservateur Mohammed Lakehal (voir
photo les maîtres d'alger). |
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| Mahmoud Messekdji se
souvient encore de cette ambiance de fêtes. Les rues
d'Alger du secteur de Sidi Abderahmanne étaient égayées
de lampions et guirlandes (avec le concours des
entreprises de tabacs). La veille du Mawlid donnait lieu
à un couscous et à des Madaih - chants panégyriques-
pour ouvrir les cérémonies. On servait les Sharbates -sirop
au pain de sucre parfumé à la fleur d'oranger- pour les
Qaçadine -chanteurs- dans les mosquées. |
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| Ambiance à l'intérieur du mausolée. On
peut reconnaître : (1) Mohamed Fakhardji qui dirige la séance
de chant; (2) Mahmoud Messekdji
; (3) Rédha Bastandji; (4) Belhadad |
Photo
Rédha Bastandji
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| Au décès du
dernier Bach Qassad, Si Mohammed Lakehal (1967), El Hadj
Bakir prend la succession. El
Hadj Bakir ètait aussi connu pour la qualité de ses prêches
(souvent en arabe dialectique,
pour être accessibles) à la mosquée du
Ruisseau (avant 1962) puis dans des mosquées des
environs d'Alger ...
Il était connu pour sa connaissance de
plusieurs façons de psalmodier le Coran (rite Hanafite)
et sa maîtrise de l'appel à la prière suivant les
Tubu' principaux de la Çan'a (sept modes).
On ne lui connait que très peu
d'enregistrements publics.
( Son fils Omar nous déclare que feu son père
Bakir lui a laissé une série d'enregistrements (des
bandes en très bon état) ainsi que des documents qui
sont toujours en sa possession.)
Il décède le vendredi 06 octobre 2000.
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| Le premier (et pas le dernier) à
avoir réagi à cette disparition dans l'indifférence a
été Sid Ahmed Serri. Il faut dire qu'avec l'association
El Djazaïria-El Mossilia il y a eu des tentatives pour
renouer avec la tradition des Qacidates à Sidi
Abderrahmane. El Hadj Bakir Messekdji était bien sûr au
centre de ces expériences qui se sont poursuivies un
certain nombre d'années. Certaines associations tentent
actuellement de poursuivre l'expérience (El Fen el assil
et Gharnatia de Koléa, Anadil de Chéraga Alger pour les
plus actives). |
Extrait
d'un article signé Ahmed Seri (presse algérienne)
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| "C’est avec beaucoup de
tristesse que j’ai appris la nouvelle de son décès
et déplore amèrement qu’en dépit de toutes les
exhortations, les adjurations, voire les appels de détresse,
l’on n’ait pas pris la ferme décision de
sauvegarder, de son vivant, un patrimoine qu’il était
pratiquement le seul à détenir. Une fois de plus, un héritage
culturel spécifique à notre pays et à ses traditions,
légué depuis des siècles par d’éminents hommes
de culte, vient de s’écrouler… dans l’indifférence
! |
| Page d'après
les renseignements founis par Mahmoud Messekdji. |
| On
remercie Wail Laabassi pour les deux photos du
conservatoire. |
